واكسن، ميكروب ضعيف ، زنده، كشته شده يا سم ضعيف شده ميكروب است كه طبق برنامه اي خاص به صورت خوراكي يا از راه هاي ديگر آن

را به بدن انسان وارد مي كنند. در اثر اين عمل كه به آن «ايمن سازي» يا «واكسيناسيون» مي گويند، انسان بيمارنمي شود بلكه نيروي دفاعي

بدن او عليه آن ميكروب تقويت مي گردد. به اين ترتيب، حتي در صورت ورود ميكروب قوي، بدن مقاومت مي كند و شخص به بيماري دچار نمي

شود و در صورت ابتلا ً بيماري خفيف و بدون عوارض بعدي خواهد بود.
هفت بيماري مهم كودكان كه با واكسيناسيون براحتي مي توان از ابتلا به آن ها پيش گيري كرد عبارتند از : سل، سرخك، هپاتيت، ديفتري،

كزاز، سياه سرفه ، فلج اطفال و تعداد ديگري از بيماري ها نيز تا حد زيادي با واكسيناسيون قابل پيشگيري اند. كودكي كه واكسينه نشده به

احتمال زياد به بيماري هاي واگير دوران كودكي مبتلا مي شود و حتي اگر از مرگ نجات يابد، ممكن است به عوارض خطرناك بيماري دچار گردد.

فلج اندام هاي حركتي، نابينايي ، ناشنوايي و عقب ماندگي جسمي و فكري گاهي نيز به علت ضعيف شدن قواي دفاعي بدن كودك براي ابتلا

به ساير بيماري ها آماده مي شود.